Превью «The Elder Scrolls Online». Часть 3 - Сага о Камлорне

Хорошей иллюстрацией приключения из «The Elder Scrolls Online», показывающего как игра взаимодействует с несколькими героями спасающими мир одновременно, является сага о Камлорне — трагическая история города, в котором когда-то бурлила жизнь.

Беженцы-NPC из соседних городов рассказывают игроку о необычной эпидемии ликантропии, бушующей в Камлорне и его окрестностях. Большинство проблем, связанных с оборотнями в «The Elder Scrolls» локальны: звери объединяются в группы для защиты своего логова или образуют новые гильдии, используя проклятие для служения добру. Однако, в Камлорне они, под руководством некоего Фалчу, сплотились для завоевания.

На пути в Камлорн компас предупреждает игрока о военном лагере, находящемся на отдалении от основной дороги. Солдат и магов, собравшихся в нём, по какой-то причине постоянно атакуют призраки. Расследуя этот квест, игрок узнаёт, что призраки вечно возрождаются для участия в древнем сражении, к которому имеет отношение Фалчу. Затем его посылают в древние руины, чтобы вызвать дух одного из офицеров армии, который сможет объяснить происходящее.

Возрождённый призрак лейтенанта сообщает игроку, что, только одев доспехи её мужа и самолично поучаствовав в битве, он сможет во всём разобраться. Итак, закованный в броню мертвеца, персонаж отправляется на сотни лет в прошлое и получает возможность повлиять на некоторые события в настоящем.

Генералы командуют наступление, и игрок во главе небольшого отряда вступает в бой. Вскоре мы узнаём, что предводитель вражеского войска Фалчу намерен собрать всех своих противников в одном месте и расправиться с ними в форме оборотня. В этой точке игра предоставляет выбор: преследовать Фалчу или спасти жену человека, в теле которого находится игрок. Дизайнер Zenimax Online, проводящий демонстрацию, останавливается на втором варианте и спасенная женщина сообщает ему, что Фалчу можно победить лишь огнём.

Теперь всё зависит лишь от игрока. Он врывается в логово Фалчу и вступает в яростное сражение, заманивая врага на костры, чтобы сделать его восприимчивым к обычной стали. Миссия окончена, персонаж возвращается в своё время к полю битвы, теперь свободному от призраков, и группе благодарных магов.

Использование в «Elder Scrolls Online» квестовых «ступеней», когда окружение игрока зависит от того, насколько он продвинулся в выполнении текущей задачи, а взаимодействовать с героями на других ступенях невозможно, технически напоминает World of Warcraft. «Каждый раз, когда я возвращаюсь в Камлорн (после победы над Фалчу), я вспоминают момент с героем Кватча из Обливиона,» говорит директор игры Мэтт Фирор. «Жители приветствуют героя, который спас их от порабощения.» По словам Zenimax Online основным отличием их игры от конкурентов станет дизайн квестов. Разработчики верят, что автономная природа заданий «Elder Scrolls Online», и тот факт, что герои, уже завершившие ступень квеста, могут присоединяться к группам, находящимся на более ранних стадиях, помогут избежать излишнего разделения игроков, ставшего настоящей проблемой в других MMORPG.

Если, во время путешествия в прошлое игрок решит не спасть женщину-лейтенанта, в его игровом мире станет на одного NPC меньше. При этом на основную сюжетную линию это никак не повлияет. Фирор, смеясь, приводит ещё один подобный пример: в линейке квестов одной из фракций, слуга благородного господина постоянно подвергается опасности. Его могут убить на любой ступени, но само задание всё равно продолжиться. С другой стороны, игрок, сумевший защитить беднягу от смерти, наверняка будет впоследствии чем-нибудь вознаграждён.

Диалоги, враги и вся история квеста о чуме оборотней отлично вписалась бы в любую однопользовательскую часть серии «The Elder Scrolls». Главные отличия — деление на ступени, механика боя и наличие вокруг других героев. Конечно, в одиночных RPG редко встречаются задания в стиле «убей 10 монстров» или «принеси 6 шкур». Но общее впечатление от игрового процесса весьма приближено к тому, что привыкли видеть фанаты «Древних Свитков».

Вся эта история с путешествием во времени по сути является ответвлением от основного задания, связанного с проблемой оборотней. Информация об уязвимости босса к огню полезна, но с ним вполне можно справиться и без неё. Такой подход наверняка оценят игроки, хоть раз сталкивавшиеся с ситуацией, когда они не могут выполнить квест из-за того, что пропустили одного NPC, стоящего у чёрта на куличках.